El pasado fin de semana, poderosos tornados arrasaron Texas, Oklahoma y Arkansas, dejando al menos 20 muertos. Ahora, el Servicio Nacional de Meteorología (NWS) pronostica que la amenaza se desplaza hacia el este, con más tormentas previstas para la región de las Ozark hasta el valle de Ohio y Tennessee este Memorial Day.
Impacto Mortal y Destrucción
Las víctimas mortales se distribuyeron en cuatro estados: ocho en Arkansas, siete en Texas, dos en Oklahoma y tres en Kentucky. Más de 120 millones de personas estaban bajo alertas climáticas extremas este lunes, y un elevado número seguía sin electricidad.
Cortes Masivos de Energía
Según el sitio web de seguimiento PowerOutage.us, más de 187,000 clientes quedaron sin electricidad en Kentucky. También se reportaron cortes de energía en Alabama (84,000), Virginia Occidental (74,000), Misuri (70,000) y Arkansas (63,000).
Pronósticos del Servicio Nacional de Meteorología
El NWS advirtió que los tornados, algunos intensos, y granizos de gran tamaño seguirán siendo preocupaciones principales este lunes, antes de que la amenaza se transforme en vientos severos durante la noche. «Las fuertes lluvias asociadas crearán numerosas áreas de inundaciones repentinas», indicó la agencia.
Resumen del Fin de Semana
El largo fin de semana estuvo marcado por tornados y tormentas extremas que afectaron Texas, Arkansas, Oklahoma y Kentucky, resultando en al menos 18 muertos, decenas de heridos y cientos de miles sin electricidad. Solo el sábado, el NWS confirmó hasta 25 tornados. La madrugada del lunes, más de 460,000 usuarios seguían sin electricidad en Arkansas, Misuri, Kentucky, Virginia y Virginia Occidental, entre otros estados afectados.
Alertas de Calor Agravan la Situación
Además de las tormentas, más de 25 millones de personas están bajo alertas de calor, especialmente en el sur y este de Texas, el centro de Louisiana y Mississippi, y el sur de Florida.
Declaraciones de Desastre y Acciones Gubernamentales
En Arkansas, las autoridades confirmaron ocho muertes y en Texas, al menos siete, incluidos cuatro niños. Dos personas murieron en Oklahoma y una en Kentucky, donde 200,000 clientes seguían sin electricidad el lunes por la mañana. El gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró desastre en más de un tercio de los condados. «Estamos atravesando una pérdida de vidas desgarradora, incluida la angustia de una familia que perdió a sus niños de 2 y 5 años», señaló Abbott. Reportó también que decenas de viviendas fueron destruidas.
Un Mes de Fenómenos Letales
La destrucción del fin de semana sigue a un mes sombrío de fenómenos meteorológicos letales en la zona central del país. Al menos cinco personas murieron y decenas resultaron heridas por tornados en Iowa la semana pasada. La temporada de tornados ha sido especialmente severa, con el cambio climático contribuyendo a la intensidad de las tormentas a nivel global. Abril fue el segundo mes con más tornados jamás registrado en Estados Unidos.
