Cientos de migrantes han intentado cruzar apresuradamente una puerta fronteriza en El Paso en un esfuerzo por superar a los oficiales estatales y de la Guardia Nacional y entrar a Estados Unidos, en dos ocasiones recientes.
En respuesta, el Departamento de Seguridad Pública de Texas arrestó a cientos de los migrantes en masa bajo cargos de disturbios menores. Ahora, esta estrategia se está poniendo a prueba en los tribunales locales.
Esta semana, un juez en El Paso desestimó 211 de los casos de disturbios relacionados con un incidente; el mismo juez había desestimado previamente 140 casos de otro incidente de apresuramiento en la frontera — esos casos fueron revividos cuando el fiscal de distrito local tomó la inusual decisión de presentar los casos menores ante un gran jurado, que acusó a todos los migrantes.
Normalmente, los grandes jurados solo revisan casos de delitos más graves, mientras que los fiscales presentan casos menores directamente a los jueces, quienes deben determinar si hay suficiente evidencia para respaldar los cargos contra alguien.
El fiscal de distrito de El Paso, Bill Hicks, ha defendido su acción y afirma que se trata de mantener el orden público, no tiene nada que ver con el estatus legal individual. El gobernador Greg Abbott nombró a Hicks para el cargo después de que el fiscal de distrito anterior dejara el cargo tras un intento de destituirla en medio de acusaciones de incompetencia y mala conducta oficial.
«Esto, al menos desde el punto de vista del fiscal, no tiene nada que ver con la inmigración», dijo Hicks esta semana. «Se trata de personas que cometen un delito y destruyen propiedad y ponen en peligro vidas».
En una conferencia de prensa el jueves, Hicks defendió su decisión de presentar los casos ante un gran jurado y dijo que su oficina apelará la decisión del juez Rubén Morales. Agregó que los 211 migrantes serían liberados el jueves. Dijo que si un tribunal de apelaciones revierte la decisión de Morales, emitiría órdenes de arresto para los 211 migrantes cuyos casos el juez desestimó esta semana.
«Es apropiado llevar esos casos ante un gran jurado de 12 personas en nuestra comunidad y preguntarles a esas 12 personas en nuestra comunidad qué piensan», dijo. «Es apropiado que nuestra comunidad tenga la oportunidad de expresarse».
Hicks dijo que no está procesando los casos para hacer ninguna declaración política sobre inmigración. Dijo que lo está haciendo porque cualquier persona que «viole las leyes en nuestra comunidad, presentaremos cargos y nos aseguraremos de que esa persona enfrente la justicia en nuestros tribunales».
«Estos casos no se tratan de inmigración. Estos casos no se tratan de política», dijo. «Estos casos claramente se tratan de ley y orden».
